一

今天这个时代，迷茫的人很多。

比如我们会经常看到这样的问题：“我已经很努力了，为什么没有好的结果？”“这么努力却没有成功，究竟是为什么？”类似的问题还有很多，而且大部分都是由年轻的朋友抛出来的。

既然有人问，就会有人答。于是，在五花八门的回答中，还裹挟着不少消极观点，比如“别人开着小汽车，你踩着自行车，怎么比”“拼什么都不如拼爹”等等。

真的是这样吗？我看未必。

凡是解释客观原因或者给出具体建议的回答，都没法触及问题的根本。问题的根本是什么？我觉得是大家把概念搞混淆了。在很多人眼里，“努力”就是“奋斗”。然而在很多时候，“努力”并不等于“奋斗”。因为，有意识的努力才是奋斗，而无意识的努力，却往往只是挣扎。

比如，一个人在逆境中拼命折腾，不肯就范，既可以说他在“努力奋斗”，也可以说他在“努力挣扎”。这两者是有着很大区别的，关键看他在朝何处努力。

二

什么是挣扎？

多年前，曾看过一个故事。

故事的大意是，一个人不慎落水，而且正好落在一个大漩涡里。他非常惊慌，使出吃奶的劲手脚并用地划水，想摆脱漩涡回到岸边。可惜，大水无情，任凭他怎么努力，都敌不过大自然的力量。抗争了一段时间后，他最终耗尽体力，被淹死在水中。大漩涡毫不留情地吞没了他的尸体。

然后，吊诡的一幕出现了。一分钟后，他的尸体出现在了岸边。原来，水流卷着他的尸体直达大漩涡中心，到达底部后，向心力没有了，取得代之的是巨大的离心力，因此尸体又被水流连抛带推地冲到了岸边。

这个故事里的遇难者，在死前的努力，到底是奋斗呢，还是挣扎呢。我想大部分人会选择“挣扎”这个答案。为什么这么说，有这样几个简单的理由：其一，他是不慎落水，并非有意为之，手脚并用地划水只是求生本能驱使的应急反应；其二，他不知道漩涡的原理，枉费力气；其三，最后的结果是丢掉了性命。

这就是挣扎的三个基本特征：被动应急，白费力气，目标未达。

三

什么是奋斗？

多年前有部电视剧很火，叫《士兵突击》，剧中主角“许三多”受到很多人的喜欢。许三多的逆袭过程，就是一部“奋斗史”。

许三多家庭条件很差，自身条件也不突出，但是有一股认死理的倔强劲。在草原五班，他坚持“俺爹说好好活就是做有意义的事”这个朴实的想法，听班长老马说当年计划修路却未果的事情后，就排除万难开始修路。起初遭到战友们的集体嘲笑，他没理会，继续埋头苦干。干着干着，居然凭一己之力给干成了。战友们都被他的执着精神所打动，整个班集体的氛围也慢慢地发生了变化，之前的颓靡一扫而空。

后来到了钢七连，开始的时候也没人待见他，因为他太普通了，是连队的短板。但是许三多坚持“不抛弃不放弃”的原则，默默努力。有一次他咬牙完成了333个腹部绕杠，轰动了整个钢七连。一步接一步，他证明了自己的能力和价值，从孬兵成长为标兵。

这就是奋斗的三个基本要素：主动出击，决不放弃，达成目标。

四

格雷戈·麦吉沃恩所著的《精要主义》一书，封面上就是一个很有寓意的图案，同样长度的线条，既可以是一团乱麻，也可以是井然有序。书里面还用一副简单的图画，专门描叙了“挣扎”和“奋斗”的区别。

一个圆形，周围有很多短箭头，分别朝向不同的方向，而且都很细小而曲折，此谓挣扎。一个圆形，外围只有一根长长的粗箭头，方向朝上，中间虽有波折，但大方向坚定不移，此谓奋斗。

由此可见，挣扎和奋斗是有很大区别的，只不过人们常常把这两者给混淆了。

奋斗者有明确的目标，会在适当的时机主动出击。挣扎者没有什么明确目标，往往都是在无奈之下被动应急。

奋斗者对事情本身有自己的理解，遇到困难时决不放弃，一心一意向目标挺近。挣扎者不明就里，各种尝试大多属于白费力气，累死累活不说还没什么效果。

奋斗者只要足够坚持足够耐心，总会有到达目标的那一天。挣扎者却享受不到这样的喜悦，一般是抗争无果后向命运低头。

所以，努力做事，有时候可能并不是在“努力奋斗”，而是在“努力挣扎”。

人们在处理生活中的琐事，或者工作中的麻烦事时，很多都披着“努力”的外衣，至于它到底是奋斗还是挣扎，不妨用它们各自的特点去框一框，也许就会有不一样的想法。